Leapfrog

Mini Cooper 는 복고풍의 장난감과 같은 4인승 초소형 승용차이다. 그러나 성능이 우수하고, 연비가 저렴하며, 또한 제작 회사인 BMW 의 이름 때문에 미국과 유럽에서 성공한 자동차이다. Mini Cooper 는 Chrysler 와 BMW 가 합작하여 설립한 Brazil 의 Campo Largo 공장에서 생산되는 Tritec engine 을 내장하고 있다.이 엔진을 사용하는 다른 차종으로는 Chrysler 의 PT-Cruiser가 있다. NY Times 2월 17일자 Internet 판에 의하면 중국의 자동차 회사 Lifan Group 이 Campo Largo 공장을 인수하려 한다는 것이다. 그냥 인수하는 것이 아니라 공장 전체를 분해하여 중국으로 옮긴 후 재조립하는 공중분해 방식이다. Lifan Group 은 BMW 의 엔진을 주축으로 한 연비가 저렴한 소형차를 사오천불 수준으로 판매하여 현대, 대우를 뛰어 넘어 소형차 시장을 휩쓰는 Honda Civic 그리고 Toyota Corolla 와 같은 일본차와 경쟁하려는 계획이다.

If the purchase succeeds — and it is early in the process — China could leapfrog competitors like South Korea to catch up with Japan, Germany and the United States in selling some of the most fuel-efficient yet comfortable cars on the market, like the Honda Civic or the Toyota Corolla. – NY Times (2/17/06)

Leapfrog 은 허리를 구부리고 있는 사람을 두손으로 집고 뛰어 넘는 놀이에서 나온 동사로 단계적으로 전진하기 보다는 개구리가 뛰듯이 어떠한 중간 과정을 거치지 않고 뛰어 넘는 동작을 말하는 동사이다. 잠시 서서 허리를 굽히고 쉬는 순간 누군가가 자만에 빠진 우리의 등을 치고 뛰어넘어 Leapfrog 하는 무한경쟁의 세상에 우리는 살고 있다.