"Nail-biter" or "Nail in the coffin"

지금 나흘을 남기고 있는 미국의 대통령 선거는 예상을 불허하는 박빙의 승부를 겨루고 있었다.

The 2004 U.S. Presidential election was a nail-biter.

영화나 운동시합이 너무 재미있어서 긴장감이 넘칠 때에 특히 여자들이 손톱 (nail) 을 깨무는 경우가 많다. 이런 상황을 그대로 묘사하여 nail-biter 라고 한다.

그렇게 nail-biter 였던 2004 년도의 미국의 대통령 선거가 Osama bin Laden 이 갑자기 미국민에게 경고성의 비데오을 방송함으로 Bush 에게 호재를 제공하였다. 미국의 유권자들에게 지금은 Terrorists 와 전쟁중이라는 것을 상기시킴으로, 대테러 전쟁을 중심으로 선거운동을 벌이는 Bush 대통령에게 결정적 승리를 제공하는 Irony 를 낳고 있다. 그 반면 주로 미국내의 경제 여건을 쟁점으로 선거운동을 하는 John Kerry 후보에게는 치명적인 결정타 또는 결정적인 치명타 (final nail in the coffin) 를 안겨주었다. 이 경우의 nail 은 손톱이 아닌 못이다.

The broadcast of a new videotape from Osama bin Laden was a nail in John Kerry's coffin.