팬

얼마전 한국의 한 외교관과의 대화 중에 나온 말이다. “요즈음 한국에는 김일성/김정일 부자를 좋아하는 팬이 너무 많다. 그냥 놔 뒀으면 통일이 되었을 터인데..”

Fan 은 “홴”과 “팬”의 중간 정도로 발음되는 Fanatic (훠네틱) 의 준말이다. Fanatic 은 “광적으로 심취하는” 이라는 뜻의 형용사 형태이나 그러한 사람을 칭하는 명사로 자주 사용된다. Merriam-Webster 를 찾아보면 Fan 의 특성으로는 Excessive enthusiasm and often intense uncritical devotion 으로 되어 있다.

어떤 특정인이나 사상을 좋아하거나 싫어하는 것은 누구나가 추구하는 자유이다. 그러나, 중용을 지키지 않고 무비판적으로 따라다니면, 학자도, 정치인도, 자유인도 아닌 그야말로 광(狂) 적인 팬 또는 Fan(atic) 에 불과하다.