Sitting duck (鳳)

이혼 소송 전문 변호사 인 George Clooney 와 돈 많은 남자를 남편으로 취하려는 Gold digger 로 분한 Catherine Zeta-Jones 가 주연한 영화 Intolerable Cruelty (참을 수 없는 사랑) 라는 영화는 우리에게는 생소한 Prenuptial Agreement 를 주제로 다룬 재미있는 영화이다.

Prenuptial Agreement 는 구어체로 줄여서 Prenup (프리낲) 이라고 쓰이며 혼전계약서를 말한다. Prenup 은 결혼을 앞둔 당사자들이 서로의 자산, 부채, 부동산, 수입을 신랑 신부 측의 담당 변호사들을 통하여 공개하고 결혼 후에 이혼 또는 배우자의 사망이 발생하였을 경우 어떻게 각각의 재산을 나눌 것인가를 결혼전에 미리 당사자간에 정하는 계약서를 말한다.

George Clooney가 분한 변호사 Massey 는 Prenup 의 원리를 간단하게 정의하고 있다.

“이혼시에는 각자가 결혼당시 가져온 것과 각자가 결혼 중에 벌은 것 만을 각자가 가지고 떠나며 아무도 결혼을 빙자한 이득을 취할수 없다. 즉 Prenup 은 상대적으로 부유한 배우자를 보호하는 것이다.”

Both parties shall leave it with whatever they brought in, and earned during. No one can profit from the marriage. The prenup protects the wealthier party.

문제는 wealthier party 가 바뀔수 있다는 것이다. Newlywed 라는 reality show 로 유명해진 Jessica Simpson 과 그녀의 남편 Nick Lachey 가 최근 결별을 선언하였다. 소문에 의하면 결혼전에는 거의 무일푼이었던 무명가수 Jessica Simpson 과 98 Degrees 라는 잘나가던 그룹의 가수이었던 Nick Lachey 의 재정상태가 확 바뀌었다는 것이다. Jessica Simpson 은 Newlywed 의 인기를 이용하여 화장품, 영화출연을 통하여 거의 일년에 3천5백만불 정도의 수입이 있으며 Nick Lachey 는 결혼 후에는 거의 수입이 없이 그녀를 그냥 따라다니는 정도가 되었다는 것이다. 문제는 둘사이에는 Prenup 이 없었다는 소문이며 그들이 거주하는 California 는 이혼의 원인, 배우자의 잘잘못을 가르지 않는 소위 "No-fault" divorce 의 주라는 것이다. 간단히 말해서 둘의 재산을 합하여 전체의 50% 씩을 가지고 가는 것이다. 이렇게 혼전계약이 없을 경우에는 부유한 배우자는 당하고 만다.

And without a prenup, the wealthier is exposed, a sitting duck.

Sitting duck 은 이렇게 취약점이 노출되어 자신을 방어하지 못하는 봉이 된 신세를 말한다.